Come rispondere a coloro che ci fanno del male

In 2 Timoteo 4:14–15, Paolo mette in guardia Timoteo da un nemico del Vangelo, qualcuno che gli aveva causato molto dolore. "Alessandro, il ramaio, mi ha procurato molti mali. Il Signore gli renderà secondo le sue opere. Guàrdati anche tu da lui, perché egli si è opposto violentemente alle nostre parole". Chi era Alessandro il ramaio? È difficile identificare quest'uomo con precisione. Alessandro era un nome comune nel mondo greco-romano del primo secolo e ci sono diverse possibilità riguardo alla sua identità. Potrebbe essere stato un uomo di Troas da cui Paolo voleva che Timoteo si guardasse. Dato che Timoteo si sarebbe fermato a Troas per prendere il mantello e i libri di Paolo, avrebbe dovuto stare attento a evitarlo (2 Tim. 4:13). Un'altra possibilità è che si trattasse di un ramaio di Roma, dove Paolo era allora imprigionato, o potrebbe essere stato l'Alessandro di Efeso che era coinvolto nella famigerata rivolta (Atti 19:33). Sembra più probabile, tuttavia, che si trattasse dello stesso Alessandro menzionato da Paolo nella sua prima lettera a Timoteo, l'uomo di Efeso che Paolo "consegnò a Satana", insieme a Imeneo, affinché imparassero a non bestemmiare (1 Tim. 1:20).

Chiunque fosse questo Alessandro, aveva fatto un grave danno a Paolo. Paolo non specifica la natura di questo "grande danno", ma sembra essere stato collegato al suo arresto e processo. Nel versetto successivo dice che "Nella mia prima difesa nessuno si è trovato al mio fianco, ma tutti mi hanno abbandonato" (2 Tim. 4:16). Alessandro potrebbe aver portato falsa testimonianza contro Paolo durante la prima fase del suo processo (quella che Paolo chiama la sua "prima difesa"). Paolo dice che quest'uomo "si è opposto violentemente alle nostre parole". Non si trattava di un compagno cristiano con cui Paolo aveva un disaccordo. Paolo non sta mostrando un cuore spietato verso un uomo con cui aveva bisogno di riconciliarsi. Piuttosto, identifica Alessandro come un feroce oppositore e un acerrimo nemico del Vangelo. Ecco perché avverte Timoteo di stare attento a lui.

Sarebbe stato facile per Paolo lamentarsi di ciò che Alessandro gli aveva fatto. Probabilmente potremmo simpatizzare con l'Apostolo se avesse scritto qualche riga descrivendo che persona orribile era Alessandro e come avrebbe voluto ripagarlo. Invece, vediamo la grazia di Dio all'opera in Paolo e il buon esempio di Paolo per Timoteo. Invece di esprimere la sua rabbia verso Alessandro, Paolo si è consolato con il fatto che la vendetta appartiene al Signore e che il Signore avrà la sua giustizia alla fine. "Il Signore gli renderà secondo le sue opere" (2 Tim. 4:14b).

Credi che Dio esegua la Sua vendetta o vuoi derubare Dio di ciò che Gli appartiene di diritto prendendo la situazione nelle tue mani?

Non c'è punizione peggiore che essere ripagati dal Signore secondo le nostre opere. Non c'è niente di più severo del fatto che il Dio santo soddisfi la Sua giustizia ripagandoci per tutti i peccati che abbiamo commesso contro di Lui. Questa è la realtà dell'inferno, ed è esattamente ciò che accadrà a ogni essere umano che non è rivestito della giustizia di Cristo. L'inferno è la destinazione finale di ogni peccatore non perdonato e il luogo in cui Dio avrà la Sua giustizia.

Paolo non stava dicendo che voleva che questo giudizio colpisse Alessandro, solo che sarebbe successo se Alessandro non si fosse pentito. Paolo sapeva perfettamente che meritava l'inferno tanto quanto Alessandro, e che era solo per la grazia di Dio in Cristo che era stato risparmiato dal giudizio. Ma si consolava nel fatto che Dio avrebbe avuto la Sua vendetta e nessuno sarebbe sfuggito alla Sua giustizia. Non stava espiando maledizioni contro Alessandro. Stava semplicemente sottolineando il fatto che tutto il male fatto contro il Vangelo, per il quale stava soffrendo in quel momento, alla fine sarà riparato.

Forse sei stato attaccato dai nemici del Vangelo. Forse qualcuno ti ha causato un grande danno. Stai cercando vendetta, o ti conforti nel fatto che il Signore avrà la Sua giustizia alla fine? Credi che Dio esegua la Sua vendetta, o vuoi derubare Dio di ciò che Gli appartiene di diritto prendendo in mano la situazione? Faremmo bene a meditare spesso sulle parole di Paolo in Romani:

Benedite quelli che vi perseguitano. Benedite e non maledite. . . Non rendete a nessuno male per male. Impegnatevi a fare il bene davanti a tutti gli uomini . . . Non fate le vostre vendette, miei cari, ma cedete il posto all’ira di Dio; poiché sta scritto: «A me la vendetta; io darò la retribuzione», dice il Signore. Anzi, «se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare; se ha sete, dagli da bere; poiché, facendo così, tu radunerai dei carboni accesi sul suo capo». Non lasciarti vincere dal male, ma vinci il male con il bene. (Romani 12:14, 17, 19–21)

Quando i nemici ci danneggiano, invece di vendicarci, ricordiamoci che, a meno che quella persona non si penta, il Signore la ripagherà secondo le sue azioni. Come disse il Predicatore dell'Ecclesiaste alla fine del suo libro, "Dio infatti farà venire in giudizio ogni opera, tutto ciò che è occulto, sia bene, sia male" (Eccl. 12:16). È solo grazie alla certezza della giustizia di Dio alla fine della storia che ora, in questa vita, possiamo rispondere con grazia e misericordia verso coloro che ci hanno fatto del male.